Vakantie in een hotel in Spa-Francorchamps

Nog nooit in een hotel in Spa-Francorchamps overnacht? Ik tot voor kort ook niet. Heb er een bijzonder leuke tijd gehad, ik had verwacht dat het prettig zou zijn, maar het overtrof werkelijk mijn stoutste dromen. In het Engels is er een specifiek woord voor 'kuuroord' of 'plaats met thermische baden ", namelijk het woord Spa. Zeer vaak mensen niet weten dat in het Waalse gewest van België de prachtige stad Spa ligt.

De naam van deze stad is sinds de 17e eeuw een synoniem van 'thermisch bad' of 'kuuroord'. Al in de tijd van de Romeinen, zo vernam ik al lezend tijdens mijn vakantie in dat hotel in Spa-Francorchamps, waren de voordelen van het lokale water ontdekt. De naam Spa is waarschijnlijk afkomstig van het latijnse woord 'espa', wat fontein betekent.

De meest mensen komen dan ook maar voor één reden naar een hotel Spa-Francorchamps: voor het kuuroord, hoewel ook het wereldberoemde racecircuit van Spa-Francorchamps jaarlijks ontzettend veel bezoekers lokt. In een Hotel Spa-Francorchamps zul je je dus nooit vervelen, altijd is er wel wat te zien, te doen en te beleven!

Genieten in een hotel in Scheveningen

Tijdens mijn vakantie in een hotel in Scheveningen had ik eindelijk nog eens lekker veel tijd om me te verdiepen in de geschiedkundige aspecten van de stad. Wat bleek, de vroegste verwijzing naar de naam 'Sceveninghe' gaat terug tot ongeveer 1280. De eerste bewoners waren Angelsaksische inwijkelingen, die vooral van visserij leefden.

In 1470 verwoestte een zware storm de kerk en de helft van de huizen in Scheveningen. Het dorp werd daarna nog talloze malen getroffen door stormen. Na de laatste erge storm, besloten de dorpelingen tot de bouw van een haven. Nadat deze in 1904 was afgewerkt, was Scheveningen klaar voor de moderne scheepvaart.

Het pittoreske dorp trok veel Nederlandse kunstenaars door de eeuwen heen, die kwamen schilderen op het strand, of de vissers aan het werk zagen in de Noordzee. Opmerkelijke schilders die het dorp bezochten waren Adriaen van de Velde, Simon de Vlieger en Hendrik Willem Mesdag. Logeren in een hotel in Scheveningen garandeert je dus niet alleen van zon, zee en strand, maar tevens van een flinke brok cultuur, zo kon ik aan de lijven ondervinden tijdens mijn tocht door het stadje.

Tot ergens in de tweede helft van de 20e eeuw, wasw Scheveningen een aparte gemeente, om nadien een deelgemeente van Den Haag te worden. Toch kon ik tijdens mijn verblijf in dat hotel Scheveningen merken dat de echte Scheveningers (vooral de oudere mensen) zich nog altijd niet echt als Haagsch zien, maar een eigen identiteit voorstaan.

Volgende keer zal ik wat langer in een van de hotels in Scheveningen verblijven, echt jammer dat ik al opnieuw naar huis moest, ik had nog zoveel meer willen te weten komen...

Gent

Naast Brugge ademt ook Gent die oude sfeer uit. Hoewel Gent een veel modernere stad is dan Brugge, met veel meer eigentijdse en grootstedelijke trekjes, heeft ze toch ook heel wat van haar historisch erfgoed op een puike manier weten te bewaren. Wie ooit in z'n leven eens in een hotel Gent verblijft, zal zich meteen gecharmeerd voelen. De romantische waterwegjes zijn dan misschien wel minder manifest aanwezig dan in Brugge maar als je ze tegenkomt of als je hotel Ghent er dichtbij gelegen is, zal je er minstens zo door betoverd zijn! Zo is er het hotel Erasmus, een 6de-eeuws pand en pal in de oude stadskern van Gent gelegen. Het hotel schittert echt als een zeldzame parel in het grote aanbod van moderne en luxueuze hotels. Misschien nog frappanter is het Ghent River Hotel, dat je terugvindt aan de rechteroever van de Leie, die van de 11e tot de 15e eeuw de Gentse stadsgrens vormde. Door de oude aanlegsteiger is Ghent River Hotel als enige in Gent bereikbaar per boot. En zo zijn er nog heel wat mooie voorbeelden te geven van hotel Gent die de gemiddelde bezoeker zeker zullen charmeren! Je zou kunnen stellen dat ook Antwerpen een stad aan het water is, zo is er het - de naam zegt het zelf - Hotel Scheldezicht, vlakbij de belangrijkste rivier van het land de Schelde. Hoewel er natuurlijk heel veel leuke en dichtbij het water gelegen Antwerp hotels zijn, zullen we de Sinjorenstad hier niet bespreken.

Amsterdam

Iedereen kent wel die beroemde luchtfoto's van Amsterdam, waar je pas echt ziet hoezeer de stad door het water wordt gedomineerd. In een ogenschijnlijk perfect geometrisch patroon wisselen straten af met grachten en bepalen zo het typerende karakter van (het centrum van) de grootste stad van Nederland. Vroeger logeerde ik er meestal in jeugdherberen maar ik had altijd al eens in een hotel in Amsterdam willen verblijven. Vorig jaar kwam deze wens uit en logeerde ik (al was het maar voor één nacht) in het Sandton Hotel de Filosoof, vlakbij het Vondelpark en op een boogscheut gelegen van de Grachten. Ook deze zomer ben ik van plan een paar nachten in een hotel Amsterdam te slapen, samen met mijn kersverse vriendin die, net als ik, verzot is op de stad.